Halki je premierski stolček prvič prevzel junija 2012, ko je nasledil Riada Hidžaba, ki je pobegnil iz Sirije, Asada pa obtožil vojnih zločinov in genocida. Halki se je aprila lani v Damasku izognil poskusu atentata.
Do imenovanja novega starega premierja prihaja po junijskih predsedniških volitvah, ki sta jih opozicija in Zahod označila za farso. Asad je z okoli 88 odstotki osvojenih glasov prepričljivo zmagal in nato 16. julija ponovno prisegel kot predsednik.
Sporne volitve so potekale sredi državljanske vojne, ki je v minulih treh letih terjala več kot 170.000 življenj.