Tiskane izdaje
Bagdad − Pripadniki kurdskih pešmerg so danes zjutraj s pomočjo ameriških zračnih sil začeli ofenzivo na strateško pomembno mesto Sindžar na severu Iraka, ki je skoraj v celoti pod nadzorom skrajnežev Islamske države. Skozi mesto, v katerem so pripadniki IS brutalno obračunali z lokalnim prebivalstvom, predvsem predstavniki verske manjšine jazidi, vodi ena glavnih oskrbovalnih poti Islamske države med Sirijo in iraškim mestom Mosul.
»Z zavzetjem Sindžarja bomo prekinili komunikacijo. Prepričani smo, da jim bomo s tem onemogočili možnost oskrbovanja, kar pa je prvi kritični korak k dokončni osvoboditvi Mosula,« je pojasnil polkovnik Steve Warren, predstavnik mednarodne misije proti IS. Zavzetje drugega največjega iraškega mesta velja za eno ključnih zmag skrajne organizacije, ki odtlej kljub mednarodnemu posredovanju širi svoj vpliv in ozemlje. Polkovnik Warren je pri tem še pojasnil, da je bil čas ofenzive skrbno premišljen, časovno se ujema namreč z drugimi napadi na skrajno skupino tako v Siriji kot Iraku. »Paraliziralo bo sovražnika, kaj ne. Zdaj bo moral sprejeti težke odločitve, kje bo okrepil svoje sile,« je povedal.
»Napad se je začel ob 7. uri zjutraj, pešmerge so napadle z več strani, da bi osvobodile središče okrožja Sindžar,« pa je za francosko tiskovno agencijo AFP povedal generalmajor Ezedine Sadun. Pešmergam naj bi že uspelo prevzeti nadzor nad več vasmi severno od mesta.
Iz kurdske avtonomne regije na severu Iraka so sporočil, da v napadu sodeluje skupaj 7500 kurdskih borcev. Po njihovih ocenah središče mesta še vedno nadzoruje od 300 do 400 pripadnikov IS, a to še zdaleč ni edina prepreka – AFP poroča, da so imeli džihadisti več kot leto časa, da so mesto obdali z eksplozivnimi sredstvi in drugimi ovirami.
IS je Sindžar zavzela avgusta lani. Ljudje so v strahu pred brutalnim nasiljem množično zapuščali svoje domove, mnogi jazidiji so ostali ujeti na gori Sindžar. Na pomoč so jim priskočile pešmerge, koridor, po katerem je naposled stekla evakuacija, so vzpostavili po posredovanju ameriških zračnih sil. A številnim ni uspelo pobegniti, iz mesta so tako prihajale informacije o zasužnjevanju, posilstvi in množičnih pobojih, ki imajo po ocenah Združenih narodov značilnosti genocida.
Zdaj tisti, ki so bili pregnani, po poročanju britanskega Reutersa iščejo zadoščenje. Mnogi jazidiji so se pridružili pešmergam. Husein Derbo, poveljnik enega od bataljonov, v katerem je 440 jazidijev, je za Reuters povedal, da bi lahko zbežali, a so se odločili za boj. »To je naša zemlja, naša čast. Islamska država nam je vzela dostojanstvo. Priborili si ga bomo nazaj.«
Pešmerge trenutno nadzorujejo okoli 20 odstotkov ozemlja mesta, ki si ga sicer lastijo tako iraška zvezna vlada kot regionalne kurdske oblasti.
