Tiskane izdaje
MARIBOR – Slovenija naj bi nocoj igrala v neobičajni postavitvi 4-2-3-1, ki jo je selektor Matjaž Kek uporabil že na zadnji tekmi proti Italiji. Timu Matavžu kot edinemu napadalcu bosta na krilih pomagala Zlatan Ljubijankić in Andraž Kirm.
Prva postava Slovenije (uradno): S. Handanović; Brečko, Cesar, Šuler, Jokić, Radosavljević, Bačinović, Vršič, Kirm, Ljubijankić, Matavž.
Srbija: Jorgačević, Ivanović, Subotić, Vidić, Kolarov, Stanković, Petrović, Tošić, Mrđa, Ninković, Pantelić.
Slovenski nogometaši so kvalifikacije za zaključni turnir stare celine, ki bo prihodnje leto na Poljskem in v Ukrajini, končala z – na žalost le prestižno – zmago nad neprepričljivimi Srbi. Gledalci si bodo dvoboj, ki za Slovence ni bil več odločilen, najbolj zapomnili po zadetku Dareta Vršiča ob koncu prvega polčasa. Vezist Olimpije je namreč srbsko mrežo zatresel skoraj s sredine igrišča.
Prva zmaga proti Srbiji
Prav tako bo nocojšnja zmaga šla v anale zaradi dejstva, da so slovenski reprezentanti vpisali sploh prvo zmago proti eni izmed ekip z območja nekdanje Jugoslavije. Za nameček so Srbom preprečili tudi pot v dodatne kvalifikacije. V skupini C si je tako pot na EP zagotovila Italija, Estonija je z drugim mestom v dodatnih kvalifikacijah, Srbija, Slovenija, Severna Irska in Ferski otoki pa bodo priložnost iskali v drugih kvalifikacijah.
Selektor Kek oziroma njegov naslednik, pogosto se v zvezi s tem omenjajo imena Srečka Katanca, Milana Miklaviča, Slaviše Stojanovića in drugih, bo zdaj svojo pozornost usmeril v naslednje kvalifikacije, in sicer za svetovno prvenstvo, ki bo leta 2014 v Braziliji. Te se bodo začele septembra prihodnje leto, Slovenci pa bodo igrali v skupini E, v kateri so še Islandija, Ciper, Albanija, Švica in Norveška.
Kek je sicer današnjo tekmo začel s pričakovano obrambno linijo in prav tako pričakovanim napadalnim dvojcem Tim Matavž-Zlatan Ljubijankić (Milivoja Novakovića ni bilo v ekipi zaradi poškodbe), medtem ko so na sredini skupaj zaigrali Andraž Kirm, Dare Vršič, Aleksandar Radosavljević in Armin Bačinović. Namesto kaznovanega Roberta Korena je kapetanski trak nosil Boštjan Cesar.
Srbi dobro začeli, nato pa popustili
Gostitelji so tekmo dobro začeli in prevzeli pobudo ter izpeljali nekaj obetavnih napadov, ampak brez pravega zaključnega strela, z izjemo poskusa Dareta Vršiča z 18 metrov v 18. minuti, po katerem je žoga zletela malce čez gol. Čeprav so Srbi nakazali, da so lahko nevarni, pa so bili večino prvega polčasa v rahlo podrejenem položaju, pričakovane agresivnosti ekipe, ki se bori za dodatne kvalifikacije, pa ni bilo zaznati.
V 29. minuti so imeli gosti vendarle eno lepših priložnosti, ko je Miloš Ninković iz bližine iz prve žogo poslal čez prečko slovenskega gola. Za Ljudski vrt gledališko vzdušje na tribunah je prekinila 39. minuta, ko je Milan Jovanović padel v kazenskem prostoru, sodnik Frank De Bleeckere je že pokazal na belo točko, a po posvetu s svojim pomočnikom srbskega reprezentanta nagradil z rumenim kartonom zaradi simuliranja.
Tik pred koncem polčasa pa eksplozija veselja med domačimi navijači in nogometaši. Vršič je v sodniškem dodatku prvega dela izvedel prosti strel s 40 metrov. Žogo je v visokem loku poslal proti srbskim vratom. Zdelo se je, da jo bo gostujoči vratar Bojan Jorgačević, soigralec Zlatana Ljubijankića, Marka Šulerja in Matije Škarabota pri belgijskem Gentu, zlahka odbil čez gol, a jo je zgrešil, žoga pa je s pomočjo prečke končala za njegovim hrbtom za slovensko vodstvo z 1 : 0.
Niti v drugem polčasu Srbi niso dvignili ravni agresivnosti in borbenosti, tako da so Slovenci brez večjih težav nadzorovali dogajanje na igrišču, zlahka odvzemali žoge neprepričljivim tekmecem in tudi prihajali do ugodnih položajev za strel. Enega nevarnejših je v 57. minuti z roba kazenskega prostora sprožil Tim Matavž, a meril malce premalo natančno.
Handanović branil vrhunsko
V 60. minuti je z volejem na drugi strani zapretil Miloš Krasić, a se je izkazal Samir Handanović, ki je bil v glavni vlogi tudi pet minut pozneje, saj je obranil enajstmetrovko – zakrivil jo je Šuler – Nemanji Vidiću. Domači čuvaj mreže je imel nekaj dela tudi v 76. minuti po strelu Marka Pantelića, v 78. minuti pa so Srbi zadeli, vendar je bil gol razveljavljen zaradi Pantelićevega nedovoljenega položaja. Izida do konca tekme nista spremenila več niti poskusa Matavža in Valterja Birse, a ostalo je pri zasluženi zmagi Slovencev.
