Naj tako, torej brez poškodb, ostane še naprej

Ljubljana – Po štirih letih se za naše hokejske rise začenja nova olimpijska misija. Potem ko bodo danes pripotovali v Korejo, bodo za začetek ostali v Seulu in tam jutri igrali pripravljalno tekmo pred OI proti domači reprezentanci. V tem velemestu se bo reprezentantom pridružil selektor Kari Savolainen, s katerim smo se pogovarjali tik pred odhodom na osrednji dogodek zimske športne sezone.

Finski strokovnjak, pod čigar vodstvom je Slovenija nazadnje obstala v najvišjem razredu svetovnega hokeja, v Innsbrucku 2005, se že prav veseli prihajajočega izziva. Resda je z risi sodeloval že na prejšnjih igrah, takrat še kot svetovalec pri strokovnem štabu selektorja Matjaža Kopitarja, nakar je postal menedžer finske izbrane vrste, toda tudi zanj bo prav posebno poglavje, ko bo stopil h klopi slovenske reprezentance v Pjongčangu kot glavni in odgovorni.

»Drži, tako kot igralci sem že malce neučakan. A zdaj je seveda najbolj pomembno, da v miru in zbranosti opravimo zadnje priprave za olimpijski turnir,« je najprej dejal. Iz Helsinkov se je proti deželi iger odpravil z novim sodelavcem Ristom Dufvo, kajpak je bil vse zadnje dni v stiku tudi z drugimi člani štaba – Nikom Zupančičem, Edom Terglavom, Gabrom Glavičem in Alešem Burnikom. Veseli ga, da sta slednja veliko pozornosti namenila tudi delu z udarnim napadom slovenske reprezentance Žiga Jeglič-Rok Tičar-Robert Sabolič. Trojica se je namreč po prekinitvi tekmovanja v KHL vrnila v domačo Podmežaklo in tam vadila po posebnem programu z omenjenima trenerjema.

Navdušen nad Muršakom

»Dobro veste, da smo pogosto zaskrbljeni zaradi izostankov pomembnih igralcev. A tokrat je vsaj doslej pričakovanje našega zbora minevalo brez težav. Ni opaznejših poškodb, prav vsi, ki so bili na seznamu, so nam na voljo,« je bil slišati prav zadovoljen selektor, nakar je posebej podčrtal enega igralca: »Jan Muršak se je na Švedskem sijajno znašel. Prav vroč je, kot radi rečemo v športu, ni je tekme hokejistov iz Göteborga, da ne bi bil med najbolj vidnimi na ledu,« Finec navdušeno pove o dosedanjem kapetanu risov, ki ga zdaj v švedski soseščini natančno spremlja.

A ne uidejo mu niti podrobnosti o drugih reprezentantih po Evropi, vsakogar med njimi je – preden je javno objavil olimpijski seznam – osebno poklical. »Žal mi je le, da branilca Blaža Gregorca v sredo še ne bo na seulskem letališču, toda preprosto mu klub na Češkem zaradi torkove tekme ni dovolil predčasnega odhoda v Korejo,« je poudaril in prikimal namigu, da Gregorca najbrž ne bo na ledu na jutrišnji generalki proti Južni Koreji: »Drži, to bi bilo res nesmiselno, saj bo priletel v Seul nekaj ur pred tekmo. Sicer sem vesel sleherne pripravljalne preizkušnje, a od te ne pričakujem čudežev. Komaj se bomo zbrali po dolgem potovanju, se lotili prilagajanja na časovno razliko. Če bi lahko izbiral, bi raje imel tekmo kakšen dan pozneje, a seveda je najbolj pomembno, da bomo že navajeni na novo okolje takrat, ko se bo začel olimpijski turnir,« je podčrtal 62-letni strokovnjak.

Rusi udarni favoriti

Savolainen prihaja iz hokeju zaprisežene dežele, na Finskem je sleherno pričakovanje zimskih olimpijskih iger prav posebno. »Zdi se mi, da zdaj še prav posebej. Javnost je prepričana o zelo lepih možnostih finske reprezentance za odmeven dosežek, torej kolajno,« pravi, a obenem odžene vse dvome o udarnih favoritih turnirja: »Naši tekmeci iz uvodnega dela Rusi so nesporni favoriti za končno zmago. So zelo uigrani, motivirani, jedro najboljših igralcev prihaja iz enega kluba, v St. Peterburgu ti igrajo iz dneva v dan skupaj.«

Slovenski selektor pa verjame tudi svojim risom. V znanem severnjaškem slogu ničesar noče prepuščati evforiji, a z garaškim pristopom so Muršaku in druščini dovoljene nove sanje …