Vzdušje ob obisku, ki je v luči spolnih zlorab že tako napeto, je zaostrilo pismo nekdanjega vatikanskega veleposlanika v ZDA, ki je papeža obtožil, da je ignoriral zlorabe. Na nedeljsko dopoldne je papež obiskal Marijino svetišče v Knocku na zahodu države, kjer ga je kljub dežju pričakalo okoli 45 tisoč ljudi.
Papež je sam poudaril, do spolne zlorabe odvratni zločini, ki si upravičeno zaslužijo zgražanje in ogorčenje ter ostajajo vir bolečine in sramu za katoliško skupnost. »Blagoslovljeno mati Marijo prosim, naj se zavzame za vse preživele in za vsakega člana naše krščanske družine v odločnosti, da se takšne situacije nikoli več ne ponovijo,« je dejal.
V soboto se je Frančišek sestal tudi z žrtvami spolnih zlorab, potovanje na zelenem otoku pa bo papež zvečer sklenil z darovanjem maše v dublinskem parku Phoenix, kjer naj bi ga pričakalo 500 tisoč vernikov.
To je drugače papežev prvi obisk na Irskem od leta 1979, ko je Irsko obiskal takratni papež Janez Pavel II. Osrednji namen papeževega potovanja na Irsko pa je sicer udeležba na devetem svetovnem srečanju družin.