Njegove izjave v nedeljo v Bazovici so v Sloveniji in na Hrvaškem sprožile val ogorčenja. Tudi v pojasnilih svojega nastopa je pojasnjeval, da fojbe niso bilo maščevanje za fašistična dejanja. »Med italijanskimi žrtvami nesprejemljivega ideološkega, etničnega in socialnega sovraštva so bili mnogi, ki niso imeli ničesar s fašisti in njihovimi pregoni,« je citiral italijanskega predsednika Sergia Mattarello.
Preberite še: Slovenske puščice v Tajanija zaradi izjav o fojbah
S svojo udeležbo na spominski slovesnosti v Bazovici da se je hotel spomniti več tisoč žrtev, večinoma Italijanov, a tudi Slovencev in Hrvatov, v »enem od najhujših zločinov prejšnjega stoletja«. »Groza več tisoč ljudi, ki so bili vrženi, pogosto še živi v globino, jam je potrjeno zgodovinsko dejstvo. Cilj dneva spomina je oživljanje te resnice,« je povedal.
V govoru da je hotel poudariti pot do miru in sprave med italijanskimi, slovenskimi in hrvaškimi ljudmi in njen prispevek k evropskemu projektu. Omenjanje Istre in italijanske Dalmacije da ni bilo ozemeljska zahteva, ampak omenjanje istrskih in dalmatinskih izgnancev z italijanskim jezikom, njihove otroke in vnuke; mnogi od njih so bili med udeleženci slovesnosti.
Oživljanje zgodovinske resice je bilo v njegovih očeh nujno za preobrat v odnosih med Italijo, Hrvaško in Slovenijo. Trajni mir nekdanjih sovražnikov po njegovem mnenju najboljši primer, kako je EU zgodba o uspehu.