Na današnji dan je Galileo Galilei odkril tri Jupitrove lune (FOTO)

Največji planet v našem Osončju se ponaša s kar 79 lunami. Lani so odkrili zadnjih 12, morda planet skriva še kje kakšno, a prve tri Jupitrove lune je na današnji dan leta 1610 odkril Galileo Galilei, čigar astronomska opazovanja so imela ključno vlogo pri uveljavitvi heliocentričnega modela Osončja. Do njegovih opazovanj je namreč veljalo, da se vse vrti okoli Zemlje.

Galileo je svoj teleskop usmeril tudi proti plinskemu velikanu in opazil »tri zvezde, nevidne zaradi svoje majhnosti«, ki so blizu Jupitru. Naslednje noči je dopolnil svoja opažanja z dejstvi, da se »zvezde« premikajo relativno na planet, kar je nemogoče razložiti, če bi šlo res za zvezde.



Desetega januarja je opazil, da je ena izginila, kar si je razložil, da se je skrila za planet. Čez nekaj dni je sklenil, da krožijo okoli planeta. Tako je odkril prve tri od štirih največjih Jupitrovih lun: Io, Evropa in Ganimed. Zadnja je tudi največja luna v celotnem Osončju. Ganimed je celo nekoliko večji od Merkurja. Četrto luno iz skupine Galilejevih satelitov Kalisto je znameniti astronom odkril 13. januarja.




Jupiter trenutno preučuje Nasina sonda Juno, ki ima izjemno eliptično 53-dnevno orbito okoli planeta. Vsaka orbita vključuje bližnji oblet planeta, skoraj tik nad oblaki. Cilj misije je razbrati, kakšna je notranja struktura planeta in kakšni sta atmosfera in magnetosfera. Kamere sonde pa seveda skrbijo, da lahko občudujemo lepoto nenavadnega sveta. Nekaj primerov: